学院前身为中南工学院英语专业，该专业1997年获批，1998年招收第一届本科生，1999年在基础部外语教研室基础上成立外语系；2000年南华大学合并时设为外语系和大学英语部，2001年组建外国语学院，设英语专业及大学外语教研室；2012年增设翻译专业，2015年增设日语专业；汉语言文学专业2003年设立，2017年5月与原外国语学院合并，成立语言文学学院。

学院在职教职工135人，专任教师中教授7人，副教授39人，博士19人，具有硕士学位、博士学位者（含在读）达到90%以上，博士生导师、硕士生导师17人，其中有国务院政府特殊津贴专家、湖南省领军人才、湖南省芙蓉百岗明星、湖南省青年骨干教师、衡阳市领军人才等优秀人才。学院重视师资队伍国际化建设，教师中归国留学人员50余人，学院长期聘请外籍教师10余人。

学院下设七个系（室）：英语系、翻译系、日语系、汉语言文学系、公共外语教研室、大学英语第一教研室、大学英语第二教研室。一个实验中心：语言实验中心。两个市级研究基地：衡阳市湖湘酒文化研究基地和南华大学衡阳古代文学文化价值研究与普及基地。四个研究机构：湖湘文化研究所、外国文学研究所、语料库翻译学研究与实践平台、语言翻译认知研究中心。四个办公室：综合科、学生工作办公室、教务办公室、科研学科与研究生办公室。一个图书资料室。

学院现有四个本科专业：英语专业（专业代码：050201)、翻译专业（专业代码：050261）、日语专业（专业代码：050207）、汉语言文学专业（专业代码：050101）。英语专业为国家一流建设专业，翻译专业为湖南省一流建设专业，汉语言文学专业为南华大学一流建设专业。拥有外国语言文学（学科代码：0502）一级学科硕士点和MTI翻译专业硕士点（学科代码：0551）。

学院面向全国招生，现有在校学生2104人，本科生2033人，研究生71人。学院毕业生主要在外事、国防、经贸、文化、新闻出版、教育、科研、旅游、军事等部门从事翻译、研究、教学、管理等工作。相关学科在全国和湖南省都具有较大的影响力，是中国语料库翻译学研究会常务理事单位、中国逻辑学会语用学专业委员会常务理事单位、湖南省翻译工作者协会副会长单位、湖南省外国语言文学教学指导委员会副主任单位，具有推荐优秀本科毕业生免试攻读硕士学位资格。

学院一直致力于教学工作，承担了专业教学，全校非英语专业本科生、硕士研究生、博士研究生以及各层次、各类别的公共外语教学，对外汉语教学的任务。

学院积极从事教研和科研，近年来先后获批国家级课题9项，省级课题100余项，出版专著、教材20余部，发表SSCI、A&HCI、EI、CSSCI及语言类核心期刊论文100余篇；学院教师荣获湖南省首届“优秀研究生导师团队”和“湖南省研究生优秀教学团队”荣誉称号。 教师团队多次获得湖南省优秀教学成果一等奖、二等奖和三等奖，连续三届获湖南省教育科学研究优秀成果奖，教师在国家级、省级以上各类教学比赛中多次获得特等奖、一等奖和二等奖。

学院始终坚持以培养高素质人才为中心，不断提高教育教学质量。学生的四、八级通过率一直位于省内外前列。学生在学科竞赛中成绩优异：近五年获得全国大学生英语竞赛特等奖4人、一等奖38人，获得湖南省大学生英语演讲比赛团体一等奖2次、二等奖6次、三等奖3次，个人一等奖7人、二等奖12人、三等奖7人，曾多次代表湖南省高校在CCTV杯全国大学生英语演讲比赛中获奖。

学院现任领导：

党委书记：龙志坚 副院长（主持工作）：刘彬 党委副书记：周艳玲 副院长：蒋天平 肖庚生 李广伟